Bom, sabemos que diversos animais possuem escamas, que possuem diferentes formatos e origens. Peixes cartilaginosos não possuem o mesmo tipo de escama dos Peixes ósseos, que também são bem diferentes das escamas de Répteis e Aves. Possuem como função a proteção do animal e também reduzem o atrito ao nadar, com o tipo e formato variando de acordo com o modo de vida, e se localizam ficam sobre a linha lateral do corpo dos peixes, possuindo pequenos orifícios que ligam a parte exterior de células sensoriais e terminações nervosas. Mas como diferenciar?

Os Peixes Cartilaginosos (Chondrichthyes) – tubarão e raias – possuem escamas placóides (ou dentículos). Os Peixes ósseos (Osteichthyes) possuem escamas dérmicas, que são originadas pelas células da derme e recobertas por uma fina camada de células epidérmicas, sendo divididas em três tipos: ctenóides, cicloides ou ganóides. Porém, pode estar ausente em alguns animais, como é o caso do peixe bagre e os peixes agnathas viventes (lampreias e feiticeiras).

• Escamas Placóides: São constituídas por esmalte, dentina, vasos e nervos. Os ferrões das raias são escamas placóides modificadas;

• Escamas Ctenóides: Possuem forma arredondada e são flexíveis e sobrepostas como as telhas de um telhado. Estas escamas crescem durante toda a vida do peixe, as novas camadas são depositadas nas margens, formando um padrão de anéis concêntricos, algumas vezes utilizado para estimar a idade dos peixes. Possui dentículos na extremidade exterior;

• Escamas Ciclóides: Iguais as Ctenóides, porém com superfície lisa;

• Escamas Ganóides: Forma de placa rômbica e crescem por adição em ambas as faces de baixo para cima e de dentro para fora. Encontrada em Chondrostei. É composta por três camadas: uma superficial de ganoína (semelhante ao esmalte), uma de cosmina e um tecido ósseo lamelar (isopedina);

• Escamas Cosmóides: São mais grossas e duras do que as placóides. Encontradas nos celacantos (Latimeria sp, fóssil vivente); nos Crossopterigeos e Dipnóicos fósseis. É composta por quatro camadas: uma fina camada superficial de vitrodentina (= esmalte), uma de cosmina (tecido semelhante à dentina), uma de osso esponjoso com numerosos vasos sanguíneos e uma basal de isopedina;

Já Répteis e Aves possuem escamas córneas, que são formadas por queratina e originadas pelas células epidérmicas. As escamas dorsais podem ser lisas, quilhadas ou granular, as da cabeça possuem um formato de placa e há também as escamas ventrais. Os quelônios possuem o corpo recoberto por um casco formado por uma carapaça (dorsal) e por um plastrão (ventral), enquanto os crocodilianos possuem ossos na pele (osteodermos), que formam uma armadura.

• Escama Lisa: Forma de losango e plana, com superfície lisa e brilhante;

• Escama Quilhada: Forma alongada, imbricada, com uma ou duas quilhas no sentido do comprimento e terminando em ponta, cria uma superfície áspera e opaca;

• Escama Granular: É pequena, de formato cônico e textura áspera, cria uma superfície granular (ocorrem em poucas espécies de serpentes, algumas aquáticas);

• Escama Ventral e SubCaudal: São lisas e planas, com as ventrais indo do queixo até a cloaca. Nas ventrais (baixa de baixo do animal), são mais largas que as outras escamas, geralmente formam uma só linha de escamas sobrepostas que se prendem às costelas por ligamentos e musculatura. As subcaudais podem ser largas, formando uma única fileira, ou em pares. Ambas tem a função de ajudar na locomoção;

• Escudo ou Placa: Placas ósseas em crocodilianos e são escamas não sobrepostas. A superfície de cada escudo desprende-se periodicamente. A superfície externa dos escudos é constituída por beta-queratina relativamente rígida, enquanto que a região articular entre os escudos contém somente alfa-queratina. Já a parte interna é constituída pelos osteodermos, que são do mesmo tamanho e forma que as escamas superficiais, crescendo por debaixo das mesmas.

As escamas da pele de lagartos e serpentes são produzidas continuamente por uma camada da epiderme chamada estrato germinativo. Quando as escamas estão completamente crescidas, separam-se do estrato germinativo e o animal “troca de pele”, em um processo chamado ecdise (somente o grupo Lepidosauria faz ecdise). As serpentes liberam a pele antiga em uma única peça, enquanto os lagartos o fazem aos pedaços.

As escamas das aves são localizadas na única parte de seu corpo que não é recoberto por penas: os pés, com função de proteção contra predadores pois acaba ficando exposta e também pra proteger contra a desidratação. Possuem três tipos de escamas:

• Escutelado – Quando as escamas são imbricadas, ou seja, se sobrepõem umas às outras na superfície anterior do tarso. Ex.: Pardal e Coruja;

• Reticulado – Escamas numerosas, pequenas e irregulares, geralmente com formato de polígonos. Ex.: Galinha;

• “Com botas” – Aparência lisa, sem evidência de distinção entre as escamas. Ex.: Arara-Azul e Irerê.

Referências Bibliográficas

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6. Machado, Elaine B. Produção técnica – Aula